In Episode 9 of the podcast, Luisa and Aswin explore the vibrant world of festivals, parties, and traditions in Colombia and India.
They discuss the plethora of festivals celebrated in India due to its diverse cultures and religions, including Diwali and Holi.
Luisa shares insights into the lively Colombian party scene and highlights two major festivals, the Barranquilla Carnival and the Carnival of Blacks and Whites.
Aswin sheds light on unique festivals in his state, Tamil Nadu, such as Thaipoosam and Jallikattu. Both hosts emphasize the significance of festivals in fostering social cohesion and preserving cultural identities.
Check the complete transcriptions in English and Spanish here:
Episode 6 - Festivals, Parties, and Crazy Traditions
Luisa: ¡Hola Masala! I hope you’re all doing well. A beautiful way to bring together the art, traditions, and joys of a place is through parties and festivals. Both Colombia and India are experts in celebrations. For a reason, they are both the two countries with the highest number of holidays in the world.
Aswin: Hello everyone, talking about festivals in India, the list is pretty long. Why so? because the country is a melting pot of cultures and religions, which brings with it many festivals. Some commonly celebrated festivals are Diwali, Holi, Christmas, Ramadan, Pongal, etc. These days bring the best out of us as a community and get us together no matter the differences like religion, language, etc. I think this is one of the most important things that makes India unique!
Luisa: Give a Colombian any reason and you will be having a party in some minutes. Baptism? Party. You’re a girl and you just turned 15 years old? Quinceañera party to be exact. The Colombian soccer team is playing? Party. Of course, you might find people that don’t like it but the common thing is to have loud music and gatherings during the entire year. Each place has a great number of typical celebrations that reflect the collective identity. For example, my family used to celebrate parties for more than one day on the farm, especially because noise rules weren’t regulated at the time.
Aswin: Oof, I’ve been hearing about these crazy Colombian parties for a long time. I really can’t wait to be a part of one soon! In India, one can find various national and regional festivals, each celebrated in its own unique way. The most prominent of them all, at least for those who are not from India, is the Holi festival. Holi is a festival that signifies spring, love, and life. It is also called the Festival of Colors, as there are a lot of color powders and water that are thrown at each other while celebrating. For most people, this is an opportunity to spend some quality and fun time with their friends and family, while some families hold religious ceremonies. Another festival that’s famous in India is Diwali, which is celebrated by Hindus, Jains, Sikhs, and some Buddhists. Diwali symbolizes the spiritual victory of good over evil, knowledge over ignorance. It’s also known as the Festival of Lights, as people get ready for this event by cleaning their homes and having diyas or lamps all over the house, illuminating the place to get rid of darkness.
Luisa: Also, in my research, I found that there are more than 3 thousand beauty contests in Colombia. From the Pineapple contest to the ugliest person contest. They might be full of glamour or simple funny activities made in a small size festival, and let me tell you, there is a lot of controversy around them. Anyway, today I want to talk about two specific giant festivals that happen here. One is the carnival of Barranquilla in the northern part of the country, it is one of the biggest ones in the world and it attracts many locals and foreigners. The traditions displayed during the carnival date back to the 19th century and it is a perfect time to live the best of Caribbean culture. There are parades, public parties, folklore, and symbolic activities so there is only place for fun during this time. The second carnival I will mention is the Carnival of Blacks and Whites in the South West. It happens during the first days of the year and it mixes indigenous rituals, cultural expressions of the Spanish and the African culture. In this Andean celebration there is also a lot of syncretism between the Catholic religion and the ancient indigenous beliefs. The major desire in this celebration is that the future can be filled with a spirit of tolerance and respect. Both carnivals are Masterpieces of the Oral and Intangible Heritage of Humanity by UNESCO and they are a wonderful occasion for visitors to get to know more about our country.
Aswin: Talking about unusual festivals, I have a couple of them from my state to share with you all. The first one is Thaipoosam, where ardent devotees of Lord Murugan pierce their mouths and tongues with sharp materials and also hook their backs with chains to try and pull a chariot. Some also walk on burning coal to express their devotion to God. For even a native person, it is very hard to look at these scenes or images. Another one is a sporting event that takes place during the Pongal festival. It is called Jallikattu and has been followed in Tamil Nadu since 400 BC. It is somewhat similar to the infamous bullfighting events in Spain, just without killing the bull. In Jallikattu, many men contest together to win over a raging bull, usually for prizes and local fame. Though the bull isn’t killed at the end of the contest, there have been many human and bull deaths alike due to injuries sustained during the event. For various reasons, this festival was banned, but the Government had to revoke it due to the huge protests and pressure from hundreds of thousands of protestors across the state.
Luisa: Festivals in any country are essential for social cohesion. They attract visitors, allow traditions to be carried on to the next generation, and become part of communities' identities. So, let us know what festivals you like by messaging us @masalaofcultures on Instagram, TikTok, and YouTube. Thank you for listening!
Nandri. Vanakkam. நன்றி வணக்கம்.
Episodio 8 - Festivales, Rumbas y Locas Tradiciones
Luisa: ¡Hola Masala! Espero que estén todos bien. Una hermosa forma de reunir el arte, las tradiciones y alegrías de un lugar es a través de las fiestas y los festivales. Tanto Colombia como India son expertos en celebraciones. Por algo son ambos los dos países con mayor cantidad de días festivos en el mundo.
Aswin: Hola a todos. Hablando de festivales en la India, la lista es bastante larga. ¿Porque? porque el país es un crisol de culturas y religiones, lo que trae consigo muchos festivales. Algunos festivales comúnmente celebrados son Diwali, Holi, Navidad, Ramadán, Pongal, etc. Estos días sacan lo mejor de nosotros como comunidad y nos unen sin importar las diferencias como religión, idioma, etc. Creo que este es uno de los ¡Las cosas más importantes que hacen que la India sea única!
Luisa: Dale cualquier motivo a un colombiano y en unos minutos estarás de fiesta. ¿Bautismo? Fiesta. ¿Eres una chica y acabas de cumplir 15 años? Fiesta de quinceañera para ser exactos. ¿Está jugando la selección colombiana de fútbol? Fiesta. Por supuesto, puede que encuentres gente a la que no le guste pero lo común es tener música alta y reuniones durante todo el año. Cada lugar cuenta con una gran cantidad de celebraciones típicas que reflejan la identidad colectiva. Por ejemplo, mi familia solía celebrar fiestas durante más de un día en la finca, sobre todo porque las normas sobre ruido no estaban reguladas en aquella época.
Aswin: Uf, hace mucho que escucho sobre estas locas fiestas colombianas. ¡Realmente no puedo esperar a ser parte de uno pronto! En la India se pueden encontrar varios festivales nacionales y regionales, cada uno de los cuales se celebra a su manera. El más destacado de todos ellos, al menos para aquellos que no son de la India, es el festival Holi. Holi es un festival que significa primavera, amor y vida. También se le llama Festival de los Colores, ya que hay muchos polvos de colores y agua que se lanzan unos a otros mientras se celebra. Para la mayoría de las personas, esta es una oportunidad para pasar un momento divertido y de calidad con sus amigos y familiares, mientras que algunas familias celebran ceremonias religiosas. Otro festival famoso en la India es el Diwali, celebrado por hindúes, jainistas, sijs y algunos budistas. Diwali simboliza la victoria espiritual del bien sobre el mal, del conocimiento sobre la ignorancia. También se le conoce como el Festival de las Luces, ya que la gente se prepara para este evento limpiando sus casas y colocando diyas o lámparas por toda la casa, iluminando el lugar para deshacerse de la oscuridad.
Luisa: Además, en mi investigación encontré que hay más de 3 mil concursos de belleza en Colombia. Del concurso de la Piña al concurso de la persona más fea. Pueden estar llenos de glamour o simples actividades divertidas realizadas en un festival pequeño, y déjame decirte que hay mucha controversia en torno a ellos. De todos modos, hoy quiero hablar de dos festivales gigantes concretos que se celebran aquí. Uno es el carnaval de Barranquilla en la zona norte del país, es uno de los más grandes del mundo y atrae a muchos locales y extranjeros. Las tradiciones que se muestran durante el carnaval se remontan al siglo XIX y es un momento perfecto para vivir lo mejor de la cultura caribeña. Hay desfiles, fiestas públicas, folklore y actividades simbólicas por lo que durante esta época sólo hay lugar para la diversión. El segundo carnaval que mencionaré es el Carnaval de Blancos y Negros en el suroeste. Ocurre durante los primeros días del año y mezcla rituales indígenas, expresiones culturales de la cultura española y africana. En esta celebración andina también hay mucho sincretismo entre la religión católica y las antiguas creencias indígenas. El mayor deseo de esta celebración es que el futuro pueda estar lleno de un espíritu de tolerancia y respeto. Ambos carnavales son Obras Maestras del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO y son una maravillosa ocasión para que los visitantes conozcan más sobre nuestro país.
Aswin: Hablando de festivales inusuales, tengo un par de ellos de mi estado para compartir con todos ustedes. El primero es Thaipoosam, donde los fervientes devotos del Señor Murugan se perforan la boca y la lengua con materiales afilados y también se enganchan la espalda con cadenas para intentar tirar de un carro. Algunos también caminan sobre carbón ardiendo para expresar su devoción a Dios. Incluso para una persona nativa, es muy difícil mirar estas escenas o imágenes. Otro es un evento deportivo que se lleva a cabo durante el festival Pongal. Se llama Jallikattu y se sigue en Tamil Nadu desde el año 400 a.C. Es algo similar a las famosas corridas de toros en España, sólo que sin matar al toro. En Jallikattu, muchos hombres compiten juntos para vencer a un toro bravo, generalmente por premios y fama local. Aunque el toro no muere al final del concurso, ha habido muchas muertes humanas y de toros debido a las heridas sufridas durante el evento. Por diversas razones, este festival fue prohibido, pero el Gobierno tuvo que revocarlo debido a las enormes protestas y la presión de cientos de miles de manifestantes en todo el estado.
Luisa: Los festivales en cualquier país son fundamentales para la cohesión social. Atraen visitantes, permiten que las tradiciones se transmitan a las próximas generaciones y se convierten en parte de las identidades de las comunidades. Entonces, cuéntanos qué festivales te gustan enviándonos un mensaje a @masalaofcultures en Instagram, TikTok y YouTube. ¡Gracias por escuchar!
Nandri. Vanakkam. நன்றி வணக்கம்.